Bekannte MTAs sind Postfix, Exim und Microsoft Exchange. Der Weg einer Mail: Das Mailprogramm (MUA) übergibt sie dem MTA, der MTA sucht per MX-Abfrage den Zielserver und stellt per SMTP zu, dort übergibt der MTA an den MDA (z. B. Dovecot), der sie ins Postfach schreibt.
Kann ein MTA nicht sofort zustellen, legt er die Mail in eine Queue und versucht es nach festen Intervallen erneut, bei Postfix standardmäßig bis zu fünf Tage. Eine volle Queue ist ein frühes Warnsignal für Zustellprobleme oder einen kompromittierten Account, der Spam versendet.
Für die Fehlersuche sind Queue und Log des MTA die erste Anlaufstelle. Jede Mail hat dort eine Queue-ID, über die sich ihr Weg vollständig nachverfolgen lässt.
Beispiel
postqueue -p | tail -n 5