MTA noti sono Postfix, Exim e Microsoft Exchange. Il percorso di un messaggio: il client di posta (MUA) lo consegna all'MTA, l'MTA trova il server di destinazione tramite MX e consegna via SMTP; lì l'MTA ricevente lo passa all'MDA (es. Dovecot), che lo scrive nella casella.
Se un MTA non riesce a consegnare subito, mette il messaggio in coda e riprova a intervalli, in Postfix per default fino a cinque giorni. Una coda che cresce è un segnale precoce di problemi di consegna o di un account compromesso che invia spam.
Nel troubleshooting coda e log dell'MTA sono il primo posto da guardare. Ogni messaggio ha un queue ID che permette di seguirne tutto il percorso.
Esempio
postqueue -p | tail -n 5